C’est donc en 20 volées de trois flèches sur un blason de 60cm à une distance de 10m que les différents concurrents se son t dépassés pour parvenir à décrocher une médaille. Les trois meilleures équipes ont elles aussi obtenu un prix à l’issue des tirs, récompensant les trois meilleures délégations.

Cela peut être assimilé à une compétition tout à fait normale, au détail prêt que ce critérium, organisé par la Fédération Française Handisport en collaboration avec l’AEPSDV (L’Association d’Education Physique et Sportive pour Déficients Visuels) s’adressait aux déficients visuels.Les archers étaient classés dans deux catégories   distinctes : avec ou sans Potence.

Les archers mal-voyants effectuent leur tir dans les conditions habituelles que nous connaissons, mais ils peuvent également être aidés par des repères visuels pour leur indiquer sur quelle cible tirer. (Des plots jaunes alignés, comme sur la photo si dessus par exemple) Le grand nombre de ces archers tirants sans potence a forcé l’organisateur à diviser ces sportifs en catégories selon leur âge et leur sexe. 

Le système de potence quant à lui est utilisé pour les archers non voyants, qui se servent de repères tactiles plutôt que visuels.

Sur une planche sont fixées des butées réglables pour assurer le placement des pieds de l’archer.

A ces cales vient s’ajouter, sur un mât, une tige appelée ”Dactyle” sur laquelle l’archer vient prendre appui pour obtenir un repère dans l’espace. Cette tige est déplaçable en hauteur comme en latéral pour pouvoir effectuer les réglages en fonction de l’arrivée des flèches en cible.

Chaque archer possède sa potence avec ses réglages propres, adaptée à sa taille.

Il existe également le système IRIS qui n’était pas utilisé lors de cette compétition, et qui possède un fonctionnement différent. Les initiales correspondent à Image Remplacée par Indication Sonore, et comme elles l’indiquent, les repères visuels sont remplacés par des sons. Un émetteur infrarouge est installé sous la cible, et le récepteur est, quant à lui, placé sur la poignée d’arc. Celui ci est relié à un boîtier qui converti les informations reçues en sons plus ou moins aigus pour guider l’archer vers le centre de sa cible.

Les archers ne se déplaçant pas jusqu’aux cibles pour des raisons de sécurité, pendant toute la durée de la compétition les impacts des flèches et les scores étaient annoncés aux archers par des bénévoles des délégations et du CEDV, (Centre d’Education pour Déficient Visuel) pour leur permettre d’effectuer les réglages adéquats.

Avoir  l’occasion d’assister à ce genre de compétition est une expérience très enrichissante. Voir dans quelles conditions se déroule une telle rencontre entre archers déficients visuels permet d’apprendre beaucoup sur ces derniers et leur manière de surmonter leur handicap. Le tir à l’arc étant un sport aux multiples valeurs, il se doit d’être accessible à tous, et c’est chose faite grâce à des centres pour déficients visuels comme celui de Nancy qui propose cette activité.

Thomas VAILLANT